La construcción y mantenimiento de un ferrocarril entre Mendoza, Argentina y Los Andes, Chile

Proyecto Oficial IIRSA Proyecto Ancla Proyecto Prioritario

*Cantidades de acuerdo a IIRSA

Contexto Geopolítico:

El proyecto de la rehabilitación del Ferrocarril Trasandino Central está ubicado en la provincia de Mendoza en el oeste de Argentina, y la región V de Chile, que abarca la capital Santiago. El ferrocarril cruzará la cordillera de los Andes para unir la ciudad de Mendoza, Argentina con la localidad Los Andes en Chile, y está dirigido por los Ministerios de Obras Públicas de ambos países. Tiene un costo estimado de 300 millones de dólares, actualmente se encuentra en licitación como una asociación pública-privada y se espera terminar el proyecto en el 2009.

El proyecto forma parte del grupo 3 del Eje MERCOSUR-Chile, cuyo objetivo oficial, según las fichas de IIRSA, es “ i) Alcanzar, consolidar y mejorar los estándares de infraestructura y logística necesarios para un buen desempeño de la región en los mercados globales, ii) Aprovechar las condiciones de escala y demanda de la zona para atraer la participación público-privada y difundir la experiencia hacia otros ejes, iii) Optimizar los flujos comerciales y de servicios entre los centros económicos de Argentina, Brasil y Chile, iv) Optimización de la base logística para que la industria localizada en este espacio fortalezca su competitividad a nivel global, v) Facilitar que Chile sirva como plataforma logística para que los demás países del Eje desarrollen mercados para sus productos y servicios en Asia.”. (Fuente 1)

El paso de frontera experimenta mucha nieve durante el invierno, lo que muchas veces bloquea por semanas o meses la carretera entre los dos países, frenando el trafico comercial con destino en los puertos pacíficos de Chile. Se cree que la construcción del ferrocarril evitará este problema, pues, creen que será posible mantener abierto el ferroviario incluso cuando la autopista se encuentra cerrada. Según las fichas IIRSA: “La rehabilitación de la conexión ferroviaria entre las ciudades de Los Andes y Mendoza, además de reforzar el nexo físico entre las economías de Argentina y Chile, permitiría reducir las interrupciones del tránsito de cargas en invierno.” (Fuente 1) El servicio de noticias BNAmericas afirma que “El sistema ferroviario garantizará un servicio de transporte de carga las 24 horas del día todo el año, a pesar de las extremas condiciones climáticas. Actualmente la única opción para transportar carga entre ambas naciones con que cuenta la zona es el paso Los Libertadores, el cual cierra un promedio de 25 días por año debido a las fuertes nevascas, generando pérdidas de US$6,4mn diarios.”

Las Obras:

El proyecto consiste en la reconstrucción, rehabilitación y mantenimiento de los 260km de obras existentes, 190km de los cuales se ubican en Argentina, y en la construcción de obras nuevas. También incluirá un túnel de 500m en el lado argentino de la frontera, junto con dos estaciones de transferencia de carga en las ciudades de Los Andes y Mendoza. (Fuentes 6 y 7)

Según las fichas oficiales de IIRSA, en el lado Argentino, se incluye, además de la rehabilitación de las vías y estaciones ya existentes, la construcción de una planta de intercambio modal en el parque industrial de la capital de Mendoza.

En Chile, las obras incluyen:
• Refuncionalización del tramo Los Andes - Río Blanco: (US$ 7,3 millones)
• Reconstrucción del tramo Río Blanco – Portillo (US$ 32 millones)
• Refuncionalización del tramo Portillo – Frontera (US$ 1 millones)
• Señalización y comunicación (US$ 54 millones) (Fuente 1)

Contexto Histórico:

En 1910 había comenzado a funcionar un ferrocarril entre las dos ciudades que transportaba pasajeros y carga desde Mendoza hasta Santa Rosa de Los Andes, Chile, sin embargo los impactos climáticos, principalmente los aludes produjeron muchas complicaciones, en 1934 un aluvión destruyó la línea entre Mendoza y Punta de Vacas, finalmente en 1946 el tramo queda fuera de operación. Según La Asociación Chilena de la Conservación del Patrimonio Ferroviario, al contrario de las predicciones actuales, “no fue posible garantizar la transitabilidad continuada del ferrocarril entre los meses de abril a septiembre.”. El ferrocarril cesó sus operaciones de carga en 1984, y el último convoy de pasajeros en cruzó los andes 1979, por la inhabilidad de la línea para competir con métodos de transporte alternativos. (Fuente 8)

Una Asociación Pública Privada:

Según el servicio de noticias BN Américas, el ferrocarril es una iniciativa privada de la firma argentina Tecnicagua y su rama chilena, Petrolera del Sur. (Fuente 6) De acuerdo con la ficha oficial de IIRSA: “El gobierno argentino declaró de interés público “la reconstrucción y puesta en servicio del Ferrocarril Trasandino Centro conformada con 20% operadores del ferrocarril, 10% operadores logísticos argentinos, 10% operadores logísticos chilenos, 60% inversores internacionales.” Formalmente la sociedad ya está conformada: 90% Tecnicagua SA y el otro 10% por Andesmar Cargas, cubriendo de esta manera la cuota de los operadores logísticos argentinos. Se han suscripto cartas de intención con las firmas ADTranz, SNCF Internacional.” El proceso de licitación internacional proveerá el 60% de inversión extranjera para poder formalizar el consorcio y empezar implementar el proyecto. (Fuente 1). Además las obras de construcción contarán con el respaldo financiero del Banco de Inversión y Comercio Exterior (BICE) de la Argentina. (Fuente 11)

El costo

El nuevo proyecto destinado a reconstruir este ferrocarril tiene un costo estimado de 300 millones de dólares estadounidenses. Esta cifra representa un aumento de casi 80 millones de dólares del costo estimado original de 224 millones (Fuente 1). El costo de las obras varía para ambos países, mientras que en Argentina será de 98.296.124 dólares, para Chile será de 71.317.393 de dólares, esto se debe a la mayor cantidad de vías férreas en Argentina. Además se incluyen costos de:

• Equipamiento rodante de arrastre : US$ 37.217.800

• Equipamiento de auxilio y mantenimiento: US$ 6.585.290.

• equipamiento rodante de tracción: US$ 84.075.000

• Costos del proyecto: US$ 1.000.000

• Costo del proyecto ejecutivo US$ 1.500.000

Se estima que la cifra total de costo del proyecto se incremente durante su ejecución.

Según la ficha IIRSA, el proyecto no será rentable sin subsidiarse extensivamente: “un proyecto que aparentemente es la opción de mínimo costo, pero que para ser rentable podría requerir subsidios no aceptables para el transporte por carretera.” (Fuente 1) No está disponible en este momento la información sobre los subsidios públicos previstos para el ferrocarril.

El proceso de licitación, previsto para julio de 2006, se retrasó debido a las tensas relaciones entre los dos países sobre el tema de gas (Fuentes 1 y 6). Sin embargo, actualmente el ferrocarril se encuentra bajo licitación. El proceso empezó el 12 de septiembre, 2006, cuando la presidenta chilena, Michelle Bachelet, y el presidente argentino, Néstor Kirchner, se reunieron en Mendoza para lanzarlo oficialmente, y hasta octubre, 2006, 9 empresas han expresado su interés en el proyecto. Las empresas representan los países de España, Alemania, Japón y Chile. Españolas: Comsa, OHL (mediante la concesionaria Autopista Los Andes), FCC Construcciones, Azvi y Dragados. Alemana: MAN Ferrostaal. Japonés: el grupo Marubeni. Chilenas: Icafal-Icaza y Falcone-Besalco. (Fuente 7)

Los Ministerios de Obras Públicas de cada país están encargados del proceso de concesión de sus obras respectivas. Los estudios técnicos para el proyecto serán presentados el 21 de febrero de 2007, y los estudios económicos deben ser entregados antes del 5 de abril, 2007. Estos serán analizados el mismo día. Según BN Américas, de los US$ 300mn, unos US$ 226mn serán invertidos en Argentina, y el resto en el país vecino. Según BNAméricas, en una entrevista con un funcionario del MOP de Chile: “La concesión se adjudicará por un máximo de 30 años y la duración del contrato se definirá una vez que las ofertas sean estudiadas, indicó el funcionario del MOP.” (Fuente 7). El perfil y los estudios de pre-factibilidad y factibilidad del proyecto fueron realizados por la compañía Tecniagua.

 
La Sociedad Civil:

En general el proyecto goza de apoyo local y ha recibido mucha atención en la prensa en ambos lados de la frontera. Es fuertemente respaldado por el gobierno provincial de Mendoza. A nuestro conocimiento los gobiernos y empresas involucrados en el proyecto han hecho pocos esfuerzos para incluir a los ciudadanos de las regiones directa e indirectamente afectadas por el ferrocarril en el proceso de la toma de decisiones sobre el proyecto. Tampoco se conoce la existencia de un plan de manejo sostenible para gestionar los impactos indirectos que el proyecto tendría en las economías, los recursos naturales y la expansión de ciertas industrias y actividades (la frontera agrícola, etc.).

Últimas Noticias

Martes 16 de Enero de 2007: el presidente Néstor Kirchner y Michelle Bachelet realizaron la publicación de la licitación para que las empresas que estén interesada en invertir en el proyecto participen. En los 150 días subsiguientes se otorgará espacio para realizar estudios técnicos y económicos con respecto a la obra, también se podrán presentar las ofertas correspondientes. En Marzo del correspondiente año se receptarán todas las propuestas económicas, realizadas por las empresas y la adjudicación de los contratos tendrá lugar en Mayo. La proyección a futuro de ambos mandatarios se extiende hasta el año 2009 con la culminación de las obras para que el Ferrocarril Transandino central comience a funcionar. (Fuente 12)

Lunes 5 de febrero de 2007: El Ministerio de Obras Públicas (MOP) de Chile pospuso la fecha de Licitación del sistema ferroviario Trasandino informo el servicio de noticias BNaméricas el lunes 5 de Febrero. Si bien las ofertas técnicas debían presentarse el 21 de febrero de 2007, el organismo oficial decidió extender el plazo 90 días debido a peticiones de las firmas interesadas en proponer ofertas. De acuerdo al nuevo cronograma, las ofertas técnicas deben presentarse el 23 de mayo y las económicas el 26 de julio.(Fuente 13).

Martes 22 de mayo del 2007: El Ministerio de Ambiente y El Ministerio de Obras Públicas (MOP) de Chile y el Obras publica de Argentina, acordaron prorrogar el proceso licitatorio por la construcción y operación del tren trasandino, fijando como nuevo plazo para el 23 de agosto.

“La prorroga es una señal de poco interés generado entre las firmas que inicialmente habían expresado su entusiasmo por el proyecto”, indico a BNamericas un funcionario del MOP, “esta falta de interés se debe principalmente a los obstáculos financiaros que implica una concesión compartida entre dos países”.

En febrero, el ministro chileno de Obras Públicas, Eduardo Bitran, dijo a BNamericas que el proceso licitatorio arriesgaba ser declarado desierto, ya que en esa época el proyecto había atraído solo a un postor. De acuerdo con Bitran, el eventual postor era la primera firma que propuso la iniciativa, y que no había podido obtener las garantías financieras requeridas. (Fuente 14)

• Fuente 1: (Lyra Spang, julio 2006) Fichas oficiales del sitio Web IIRSA para el Eje MERCOSUR-Chile (Actualizados hasta 2004). Enlace.
• Fuente 2: (Lyra Spang, 2005) PDF de la reunión del Grupo Técnico Ejecutivo del Eje MERCOSUR-Chile en junio, 2004. Enlace.  
• Fuente 5: (Lyra Spang, 8-2006): Fichas del Programa SIGE de los 31 proyectos prioritarios, en el Sitio Web IIRSA; actualizadas junio 2005. Enlace.     
• Fuente 6: (Lyra Spang, 10-2006) BN Americas servicio de noticias sobre infraestructura, edición 7-13 de septiembre, 2006. Para ver el original, por favor contactar a Paulina Novo del Centro de Información Bancaria (pnovo@bicusa.org) o ir al sitio Web del proyecto BICECA.  
• Fuente 7: (Lyra Spang, 10-2006) BN Americas servicio de noticias sobre infraestructura, edición 5-11 de octubre, 2006. Para ver el original, por favor contactar a Paulina Novo del Centro de Información Bancaria (pnovo@bicusa.org) o ir al sitio Web del proyecto BICECA. 
• Fuente 8: (Lyra Spang, 20-10-2006)  Asociación Chilena de la Conservación del Patrimonio Ferroviario. “EL FERROCARRIL TRASANDINO LOS ANDES – MENDOZA” por Ian Thomson, fecha desconocida. Enlace.
• Fuente 10: Sitio Web Región Empresa Periodística, "Licitación del Ferrocarril Trasandino Central: Argentina y Chile invertirán u$s 300 milones en la obra" (2006, fecha exacta desconocida). Enlace.
• Fuente 11: (Agustin Furey 01/02/2007) El proyecto del Trasandino Central ya tiene plazos concretos  (año 2004, fecha no especificada). Enlace.
• Fuente 12:(Agustin Furey 01/02/2007) “El Trasandino duplicará el transporte de cargas a Chile” (14 de Enero 2007)  Autor: Viviana García Sotelo especial para Los Andes. Enlace.
•  Fuente 13: (Agustín Furey, febrero de 2007) BN Americas servicio de noticias sobre infraestructura, edición 5 de febrero de 2007. Para ver el original, por favor contactar a Paulina Novo del Centro de Información Bancaria (pnovo@bicusa.org) o ir al sitio Web del proyecto BICECA.  
• Fuente 14: (Gabriel Andrada, mayo de 2007) BN Americas servicio de noticias sobre infraestructura, edición 23 mayo de 2007. Para ver el original, por favor contactar a Paulina Novo del Centro de Información Bancaria (pnovo@bicusa.org) o ir al sitio Web del proyecto BICECA.